根据陶瓷的制备工艺和应用领域，陶瓷可分为传统陶瓷材料和先进陶瓷材料，先进陶瓷已逐渐成为新材料的重要组成部分。
先进陶瓷：按化学组成可分为氧化物陶瓷、氮化物陶瓷、碳化物陶瓷、硼化物陶瓷、硅化物陶瓷、氟化物陶瓷、硫化物陶瓷等。按其性能和用途可分为能源陶瓷和结构陶瓷两大类。功能陶瓷主要是根据材料的特殊功能而形成的，具有电性能、磁性能、生物性能、热敏性能、光学性能等特性，主要包括绝缘介电陶瓷、铁电陶瓷、压电陶瓷、半导体和敏感陶瓷等。结构陶瓷主要是根据材料的力学和结构用途而形成的，具有高强度、高硬度、耐高温、耐腐蚀、抗氧化等特性。
先进陶瓷是新材料领域最具潜力的发展
结构陶瓷凭借其优异的机械性能和热性能成为陶瓷材料的一个重要分支，约占整个陶瓷市场的30%。近20年来，国家重大项目和前沿技术对陶瓷材料及其制备技术也提出了更高的要求和挑战，如航天火箭液氢液氧涡轮泵使用的氮化硅陶瓷轴承在低温极端无滑移条件下高速运转，要求陶瓷轴承强度高、初性能好、耐磨性好，表面加工精度高；核电站主泵使用的大尺寸陶瓷密封环需要使用寿命长、可靠性高。特别是对地球卫星拍摄目标进行地面监测时使用的碳化硅陶瓷反射镜，除了要求弹性模量高、热膨胀系数低、重量轻外，还要求超镜面高精度和大尺寸。这对大尺寸结构陶瓷材料的成型技术、烧结技术、加工技术等提出了挑战。在光通信中，光纤连接器的内孔为125微米，要求表面光洁度、尺寸精度、同心度非常高。因此结构陶瓷是极端环境下最有前途的优质材料。
结构陶瓷中的氧化物陶瓷、氮化物陶瓷，其特点如下：
氧化铝陶瓷：最早、应用最广泛的结构陶瓷
氧化锆陶瓷：高性能结构陶瓷，增韧是制备的关键
氮化硅陶瓷：先进陶瓷中综合性能最好的材料之一
氮化铝陶瓷：微电子工业电路板和封装的理想结构材料
氮化硼陶瓷：陶瓷材料中的软质陶瓷，可加工性好
