颗粒炉是一种易于使用且工艺精湛的传统木质炉灶替代品。以下是安装木质颗粒炉的注意事项和方法。
去年冬天，康涅狄格州的房主 Keith Goodrow 和 Jody Willis 开始寻找降低燃料费用的方法。Goodrow 是一名土木工程师，Willis 是一名兽医，他们每年要花费约 3000 美元购买燃油来取暖和生产热水。为了节省燃料费用，他们决定效仿一位邻居，这位邻居安装了燃烧木质颗粒（确切地说是锯末）的炉灶。
这些清洁燃烧的炉灶是双燃料战略的一部分，该战略正吸引着越来越多注重个人独立、可持续发展和节省成本的房主。与石油和天然气不同，木质颗粒通常在使用地附近生产——这减少了运输过程中的能源消耗——而且它们来自可再生资源。最引人注目的是，这些颗粒是由锯木厂的废料制成的——制造它们无需砍伐树木。
此外，还有成本优势：石油和天然气与全球体系紧密相关，而全球体系对政治动荡和墨西哥湾破坏炼油厂的飓风非常敏感，这两者都可能导致价格飙升。（宾夕法尼亚州立大学维护的在线计算器可以帮助房主比较各种燃料的成本：energy.cas.psu.edu/costcomparator.html。）联邦税收抵免也有助于提高此类炉具的吸引力。纳税人可在2009年或2010年购买并安装效率高达75%的生物质燃烧炉，并获得30%的税收抵免，最高可达1500美元。保留传统系统，房主可以规避风险——有时化石燃料可能比颗粒燃料更便宜。“我们做出这一决定是出于经济考虑，”古德罗说道。他预计，这套炉子的6000美元投资，包括安装和大量燃料采购，将在不到三年的时间内收回成本。
部件
将房间内的空气通过热交换器循环回房间。2. 螺旋钻
将木质颗粒从料斗输送到燃料槽。3. 燃料槽
将颗粒从料斗输送到火盆。4.颗粒燃料
是由硬木和软木锯末制成的高能量密度挤压制品。5. 点火器
用电点燃颗粒燃料，无需火柴。
6. 火盆
可容纳约一把燃烧的颗粒燃料。火盆紧靠耐火防火墙和铸铁地板。
安装
| 1. 带罩通风口为燃烧提供室外空气。这可以防止房屋内形成负压（由燃烧引起）以及将一氧化碳吸入生活区域的风险。 | 2. 排气接头采用高温硅酮填缝剂密封。 |
在料斗中
颗粒炉比传统的燃木炉操作更简单，但它肯定不像传统炉子那样无需干预。“我们的整个文化都建立在为消费者提供插上电源即可忘记的产品的基础上，”颗粒供应商 PelletSales.com 的运营副总裁 Dan Freihofer 说道。“但使用颗粒炉需要更多的参与。你必须每天加料，每隔几天清理一次灰烬。典型的拥有者是那些不畏惧任何科技的人——比如工程师或喜欢捣鼓的人。”炉子有两种基本类型：嵌入式（可嵌入壁炉）和独立式（例如 Goodrow 和 Willis 购买的 Lopi Leyden 炉）。这款炉子每小时可产生 45,100 Btu 的热量，大致相当于小型家用锅炉或火炉的输出功率——足以为 2250 平方英尺（约 217 平方米）的居住空间供暖。
房主将颗粒燃料倒入料斗，并调整设置以确定燃料的燃烧速度，从而决定其释放的热量。有些炉子甚至可以连接到壁挂式恒温器，让您可以像使用火炉一样调节温度。炉子运行时，电动螺旋钻会计量燃料进入火罐。燃料被点燃，燃烧产生的高温气体会穿过燃烧室顶部的管状热交换器。这些气体将热量传递给热交换器，然后由排气鼓风机排出室外。房间内的空气被吸入热交换器并加热，然后再排放到室内。
根据燃烧率，炉子可以运行几个小时到一整天，直到料斗需要再次添加燃料。每个颗粒都是高能量密度的锯末挤压物，体积约为直径约1英寸，长度约3/4英寸。普通家庭每个供暖季的用量在2到3吨之间。去年冬天，一吨颗粒燃料（50袋40磅的颗粒燃料）的价格约为200到275美元——前提是你能找到它们。过去几个供暖季，在一些供不应求的地区，颗粒燃料行业陷入了困境。生产商和零售商表示，他们今年已经通过改进生产方法和物流系统解决了这个问题。为了确保万无一失，许多炉灶业主从春季就开始下订单。一些业主开始联合起来，一次性购买整整一拖车的燃料——这样既能降低价格，又能确保气温下降后有颗粒燃料可用。“今年的供应情况看起来好多了，”弗赖霍夫说。“供大于求。”
为了了解这些加热器的安装情况，我拜访了Goodrow and Willis公司，帮助经销商安装他们的Leyden炉——并且尽量不去打扰他们。整个过程其实很简单。首先，来自康涅狄格州普兰茨维尔的Dean’s Stove and Spa的两人团队铺设了一个UL认证的炉床垫，垫高了400磅重的炉子，使其离地面约7.5英寸（约19厘米）。接下来，我们找到了墙柱，并将炉子暂时固定到位，以便确定通风口穿过墙壁的位置，避免碰到墙柱。
确定通风口位置后，我们移动炉子，并钻了一个导向孔作为排气口的中心标记。接下来，我们用石膏板锯切割内墙表面。在室外，我们用往复锯移除木质墙板和护套，并将墙用顶针安装到孔中。这些硬件提供了一个不可燃的表面，以便排气管穿过。我们用基本相同的方法安装了一个新鲜空气进气口，它将为燃烧提供室外空气。然后，我们将所有外部通风口表面固定到墙板上，并用高温密封胶填缝。
回到室内，我们将炉子放在炉床垫上，并连接通风口。新鲜空气通风口通过柔性波纹通风管连接到炉子底部，而刚性金属管则从炉子连接到排气口。最后，我们安装了炉子自带的有线温控器。（为了更加方便，我们也提供无线远程温控器，价格约为 150 美元。）
安装完成后，我们接通炉子的电源，并填充了料斗。螺旋钻将颗粒输送到火盆中，自动点火器点燃了燃料。很快，房间里就充满了温暖。
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